“很难选吧，不管哪一个都不是什么好选择。”

        暂时撤退等于帝国放弃了一次绝佳的抓捕机会，也等于打破了“帝国绝不向恐怖分子妥协”的铁律，这种冲击简直难以想象。

        可如果执意进行抓捕，代价很可能是半个吕德斯。

        如今的吕德斯已经不是一国的首都，只是一个有着众多历史遗迹和人口的地方性大都市。不是重工业基地，不是金融中心，不是控制交通枢纽、易守难攻的战略要地，损失这样一个连关键节点都算不上的地方，对帝国来说根本无关痛痒。

        不。

        绝不可能无关痛痒。

        吕德斯诚然只是帝国治下的一个市级行政区，可这个地方并不是帝国一家独大，三个大国的势力汇集于此，彼此间相互牵制。平日里大家台面下互相使绊子也就算了，反正大家互相不承认是自己干的。偌大个吕德斯，塞纳河或别的什么地方发现个把装满碎尸的麻袋，某个地方炸响烟花，都不是什么奇怪的事情。人们对此早已麻木了。炸飞半个吕德斯……那完全是另一回事。

        “帝国确实不在乎面子，面子不代表一切，重要的只有结果。”

        “夜莺”的额角不断渗出冷汗，指甲几乎嵌进掌心。

        “不问过程，只看结果——所以你们遇到需要抉择的时候，会做出什么样的选择，根本是一目了然。你们从不会赌博，不会在虚无缥缈的可能性上下注，你们只会服从权威，只会选择正确。”

        整个局从头到尾就是在虚张声势，就是在赌帝国不敢冒险。

        诚然，以她和马赛的能力，在玛那真空的环境中发动大规模术式阵列可能性为零。可在帝国眼里，却未必是零，要知道对方先是在不可能发动术式的环境中不断发动“炎柱”，还成功避开了“塞壬”的定位，连续两次突破常识，创造出奇迹的魔法师。

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