开元帝正批阅着奏折，头都没抬，直接问道：“桓儿，此次出去，可有收获？”

        端木桓原本白皙的皮肤。。这次也晒黑了不少，举手投足比之以前，更多了分阳刚决断，少了几分阴郁。

        他肃容认真回答道：“回皇上，微臣此次走遍沿海一带。发现倭寇横行，时常扰民，临海的村子十室九空，民不聊生。”

        “倭寇如此猖獗？福州水师做什么吃的？”

        开元帝愣了一下，刚毅俊美的脸上，带了丝惊讶。他也没想到，沿海一带竟然会像端木桓说得这样严重。

        端木桓如实禀报：“回皇上，沿海地区连绵几百里，倭寇向来抢了就跑。等福州水师接到消息，赶过来时，他们早就跑得无影无踪。”

        开元帝神色一暗，搁下笔怒道：“那就只能任由倭寇猖狂，我泱泱大国，却无能为力不成？”

        “皇上息怒，微臣这一路行来，曾走访数个村庄，也曾亲历倭寇残暴。要不是微臣带了大量护卫，怕已经回不来了。不过也因如此，微臣也有了一些想法。”

        开元帝深深看了眼端木桓，这才道：“但说无妨。”

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