索科夫早就猜到两人会这么问，便点着头回答说：“完全可靠。这个消息是方面军军事委员苏赛科夫将军告诉我的。”

        “伤势严重吗？”斯米尔诺夫关切地问道。

        “不太清楚。”索科夫含糊其辞地说：“不过科涅夫大将此刻已经到了乌克兰第一方面军，接下来会做什么，我就不太清楚了。”

        斯米尔诺夫回到指挥部里，第一件事就是拿起桌上的电话，对着话筒说：“我是斯米尔诺夫，让侦察处长到我这里来一趟。”

        几分钟之后，矮个子的侦察处长出现在指挥部里。索科夫等他敬礼完毕后，开门见山地问：“处长同志，派出的侦察兵有消息吗？”

        “没有，司令员同志。”侦察处长摇着头说：“我们到目前为止，还没有能联系上他们。”

        索科夫的眉头皱了起来：“为什么会这样呢？难道他们发生了什么意外？”

        “我觉得应该不会。”侦察处长谨慎地回答说：“为了尽快找到露天矿坑的位置，我先后派出了五支侦察小分队，就算有一两支遭到了德军的拦截，但总会有小分队到达乌曼地区。”

        见从侦察处长这里问不出什么有用的情报，索科夫便冲对方摆摆手，说道：“好了，处长同志，这里没你的事情了，你先回去吧。一旦有了最新的消息，记得及时向我汇报。”

        侦察处长离开后，斯米尔诺夫一脸忧色地对索科夫说：“司令员同志，从目前的情况看，我们派出的侦察小分队有些指望不上。要不，我们还是请科涅夫司令员联系赫鲁晓夫同志，看能否从他那里获得有用的信息。”

        “好吧，”索科夫不愿意这样无限期地等待下去，便爽快地答应了斯米尔诺夫的提议：“我亲自给方面军司令员打电话，请他联系赫鲁晓夫同志，搞清楚露天矿坑的具体位置。”

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