就在千钧一发之际，洞口突然出现一片灼目的火光。那火光过于刺眼，小谢完全看不清发生了什么，她用手臂掩住面目，眯着眼睛透过缝隙一看，见那火光之中，隐约有一只怪兽冲进山洞，仿若一只麒麟，又似一只猛虎，火焰正是从那怪兽的身上发散出来的。

        原本在洞中飞扑的跂踵们被火光惊吓，纷纷逃散开去，有些翅膀上已经被火焰点燃，逃散之中又牵三挂四，烧死了一片，剩余的则仓皇从洞口逃了出去，不知所踪。

        眼见火焰在山洞里熊熊燃起，小谢也赶忙往洞口方向逃去。好不容易逃出生天，她四下环顾，却不见那只神秘火兽的身影。

        “小谢——”

        正惶惑之际，却听到有人呼喊她的名字。小谢抬眼一看，正是薛啸岩。只见他从不远处的山坡上跑了过来，边跑边问道：“怎么回事，我远远地看到火光，是起火了吗？”

        小谢遂将方才在山洞所见告诉了他，又道：“那火兽不知道什么来历，我一闭眼的功夫，它就不见了，你从那边过来，有看到吗？”

        薛啸岩摇摇头：“我正在山谷里找药，就看到这边起了黑烟，走近一看，又看到火光，还以为起了山火，没想到你在这儿，你没事吧？”

        小谢看了看身上，虽然被跂踵的利喙和尖爪抓破了衣服，好在没有抓到皮肤，便道：“我没事。你找到什么药了？”

        薛啸岩将背篓递给她看：“昨天晚上你睡着以后，我又进山了。从前在复州山，有一位长者曾经告诉我，要治疗跂踵散布的瘟疫，必须得以毒攻毒，用七种毒物入药，配合以跂踵之血肉做药引，就能克制瘟疫。”

        小谢一看背篓里，果然装了不少毒蛇、蜈蚣、蟾蜍之类的毒虫，不禁有些害怕，皱了皱眉，道：“山洞已经付之一炬，那些怪鸟都飞走了，我想，它们的巢穴已毁，今后怕是不会再回来了。”

        薛啸岩点点头：“咱们赶紧回去吧，医馆里的病人还等着救急呢。”说罢，两人遂一道下山，不提。

        且说狐狸这边，因他根基壮，虽然感染了瘟疫，却也好得快，喝了点药，只一夜的功夫便退了烧，不过仍是全身乏力，肌肉酸软，躺在床上直哼哼，一会儿要水，一会儿要粥，医馆里的人，都忙得没功夫搭理他。

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