很显然老张头是幸运的，十五岁离家从军到现在已是三十多年了，他竟然还活着，但中间也仅仅回来过不足十次，这期间父母去世了，妹妹嫁人了。

        然后就有六七年没回家了，连家里的房子都塌了，以至于村民都以为他死在外边了，可谁知道一年前老张头回来了，瘸着一条腿，说退伍了。

        这个年代的所谓退伍其实要么就是老了要么就伤了，不能再为朝廷卖命干吃浪费粮食，所以朝廷就把你赶回家了。

        当兵的都很穷，又残废又老还孤寡，所以老张头回来时，村民们虽然开心他活着回来了，但也都唉声叹气替他发愁，这将来的日子怎么过啊。

        可没几天，老张头就修了房子，三间堂屋还有两间偏房，令村民瞠目结舌：这老张头竟还有存余。

        老张头摇头，说当兵的饭都吃不饱，哪来的存余，这是汉阳城里头的妹妹给的银子，妹妹在城里头做些买卖营生有点家业。

        村民这才恍然大悟，有人问，那干嘛还回来，不在城里头跟着妹妹享福，老张头都是微微摇头，城里头再好那也是妹妹婆家，没有自个这一亩三分地自在。

        这话倒也是。

        于是老张头就过上了清静又孤单的田园生活，租了三亩薄田，在江堤边院子旁开荒种菜，十天半月的进城一趟卖菜什么的，日子平静又无聊。

        直到数日前，一辆马车进了村子，然后去了老张头家，这引起村民的注意纷纷前来打探，然后就看见老张头一脸喜色，说是城里头的外甥要参加秋闱（乡试）嫌城里头太闹腾，便来乡下找个安静的地方苦读。

        乡试一般是农历八月举行，考中的就是举人了，所以村民一听都开心不已，原来老张头的外甥还是个秀才公呢，其实参加乡试的除了秀才外还有监生，贡生，官生等。

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