翌日清晨，晨钟敲响，五更三点，北京城正阳门，城门大开，一队队锦衣大汉，手执刀剑，分列道路两旁。

        而城中街道旁的百姓，早已被赶入周围胡同屋舍之中，大街之上，只有肃杀的锦衣缇骑，来回巡视，守卫两旁。

        嘉靖十七年十一月二十一日，冬至日，大明朝皇帝朱厚熜将在南郊天坛祭天，此刻出宫前往天坛斋宫，提前三日斋戒。

        此三日，文武重臣随行，不吃荤腥葱蒜，不饮酒，不娱乐，不理刑名，不吊祭，不近妇女，多沐浴，名为“斋戒”，又称“致斋”。

        刘金喜所在总旗，便负责这京城正阳门一带，从昨日清晨，便在这周围来回巡查。碰到可疑人员，一律拿下，临时押在顺天府大牢中，待祭天大典完毕之后，另行甄别。

        刘金喜昨夜只睡了两个时辰，神情有些疲惫，喘着热气，搓着手，站在正阳门外，等待圣驾出城。

        “总旗，那押在诏狱的两个崽子，属下半夜看了一下，倒也还行，不哭不闹，这次出来也安排了一个校尉看守。”刚刚被提拔为小旗没多久的校尉陈武凑到刘金喜跟前，悄声道。

        刘金喜点点头，表示知晓。

        陈武又问道：“大人，为何关着。 。又不杀不放的，每天还得准备吃食，属下这囊中都要干瘪了。”

        刘金喜刚要开口，便听见一阵健马急蹄之声传来，有锦衣卫南镇抚司负责仪仗的大汉在马上高声呼喊：“圣驾出城，圣驾出城，圣驾出城……”

        从正阳门旁边小门处疾驰而去，刘金喜呼喝一声，总旗小队闻风而动，人员分为两队，站立两旁，等待圣驾通过。

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