这个地区的羊群也是颇具特色的一种，它以螺旋状的、长达6英尺的羊角闻名，使它成了国际猎手的神秘战利品和生活在这片不毛之地的瓦克希人的珍稀佳肴。“马可?波罗是一种美丽的动物”沙勒插话道，“马可?波罗羊生活在这里非常好，正如我们所希望的那样。”

        就像其它一些被人称为“神兽”的动物如美洲豹、雪豹，一出现在公众眼前，人们就被它们独有的美丽和气质所吸引，沙勒也想将马可?波罗羊作为一个象征，象保护一艘旗舰那样，刺激人们保护所有的“原住生命”。“所以，人们不仅要为保护羊群而斗争，也要为保护整个环境而斗争，为该地区的全部植物和动物的生存权利而斗争。”沙勒告诉记者，“我的焦点则集中在羊群，因为它们是这里最显而易见的动物。”

        沙勒是世界性的科学探险保护野生生命组织的副总干事，他一次次受聘于该组织，可能是该组织一个多世纪来最有影响力的人物。“他是我们这个时代最好的生物学家之一，”彼得?马西森说。马西森是1979年美国国家图书奖获得者，他著的“雪豹”描述了沙勒在喜马拉雅之旅中忘我紧张地工作，称“他开创了在世界屋脊地区研究和建立野生生命公园和保护事业。”

        沙勒作为生物学家，参与了世界许多地区珍稀动物开拓性研究，如非洲中部山区的大猩猩，尼伯尔的雪豹，西藏的藏羚羊等。他的环保理念和努力使巴西亚马逊的大片雨林，巴基斯坦的兴都库什（hindu

        kush）、东南亚的高地丛林和阿拉斯加北极圈的野生生命安全圈和西藏众多的圣迹受到世界更多的关注，他参与的环保项目在全世界总计二十多处。

        沙勒此次来到阿富汗帕米尔地区旅行已有2年，他的工作地点在塔吉克斯坦远离阿姆达雅河（amudarya）的一边，他忙于在当地官员和旅游部门中做疏通工作，从外国狩猎者和当地放牧人那里募集资金。31年前，他就相信当时的巴基斯坦总统朱非卡?阿里?布托要在韦克哈山麓南部的平坦地方创建一个国家公园。

        在过去的20年中，沙勒呆在中国的时间比他呆在德国家里的时间还要多，他常年累月地奔波在西藏和新疆，一次次地穿越韦克哈东部的前沿地区，努力推动中国在那里建设面积299，144平方公里，世界第二大的自然保护区(g

        tang

        )。如果沙勒能使喀布尔政府将此动议提到议事日程，为支持他的设想拿出边界接壤的51，800平方公里的贫瘠山地，那么可以说“国际帕米尔和平峰”项目将进入到一个实质性阶段。

        但是阿富汗官方在没有取得可靠的资料之前是不可能批准该项目的。韦克哈走廊有多少马可?波罗羊？它们是怎样分布的？面临着何种威胁？

        30年内没有人想在这里对此作过彻底研究。这就是为什么沙勒要亲临阿富汗的原因。接下来的2个月，沙勒计划对805公里的韦克哈地区作徒步考察。

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