龙虎山位于潭西州边境，要往此地需得穿行竟州府。

        周寂三人离开嘉州城以后便沿着官道一路西行，花了十余天的时间终于来到竟州的境内。

        不同于嘉州府的繁华，明明只是一道界碑的相隔，竟州这边官道破损，民生凋零，周寂一路走来，发现边界地区十室九空，大多竟州百姓都背井离乡逃到了附近州府生活。

        眼看天色已晚，三人留宿在一间驿馆中，结账时，周寂接过掌柜找给他的铜钱，顿时感觉到了不对。

        这十余枚铜钱比他见过的大安通宝明显轻了很多，不仅如此，铜钱表面花纹颇为粗糙，周寂捏在手中还未用力，整个铜钱就被捏弯折断了。

        “掌柜。这通宝不对吧？”周寂冷声道，“莫不是掌柜看我们脸生，故意用假币糊弄我吗？”

        “客官你可别乱说啊，私铸货币是要株连九族的！”掌柜面色剧变，苦着脸道：“这就是竟州府派发下来的官银，只不过成色差了点，重量轻了点。”

        说着从周寂手中抽出手腕，从柜台下面捧出一吊新币，揭下上面的官印道：“客官，你看，府衙的官印还在，小老儿哪敢作假啊。”

        砚秋也好奇的捏起一枚，取出自己带来的大安通宝对比一下。。发现两枚通宝差异确实明显，这些新派发的通宝就像是用矿渣打造的一样，不仅重量轻重不一，就连质量也特别羼杂。与其说是朝廷官银，更像是私人用废铜熔铸的假币。

        砚秋眉头微皱，沉声道：“竟州府乃是朝廷的铜仓，安国通宝有六成以上都是由竟州铸造，为何会出现这种铜渣劣币？”

        “客官说的是以前。”掌柜叹气道：“竟州城外的火矿山早就已经产不出上等铜了。”

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