那卫兵上下打量了他一眼，见他一身衣着颇为华贵，倒也不敢怠慢，只是道：“这位公子是外乡人吧？居然连咱们泥婆城有名的大户薛员外的马车都不认识？”

        “薛员外？”沙天爵双目一凝，疑惑道。

        那卫兵解释道：“薛员外乃是咱家城主的妻弟，城中大半米粮营生都靠他那大鸿米行，公子在城里随便一打听就知道了。”

        沙天爵略一沉吟，又道：“却不知那薛员外傍晚出城，又有何要事？”

        那卫兵摇头道：“大老爷们的事，我一个当兵下苦的哪能知晓？不过，他老人家每隔几日便会在傍晚出城去，第二天中午回来，回来时都是心情甚好，还会随手打赏我们兄弟几文闲钱喝酒。”

        “经常出城？”沙天爵重复了一句，心中更是起疑，只是眼看那马车即将远去，在这卫兵口中也问不到更多东西了，便随手赏了那卫兵些碎银，跟着国师王菩萨继续追了上去。

        那马车一路沿着官道前行，大约行出了三四十里，却又拐上了一条小路，又行出了四十多里地，直至月上柳梢，方才停在了一处山脚下的树林外，一个大腹便便的中年男子在仆役的搀扶下急匆匆地走下了车，便闪身进入树林不见了踪影。

        师徒二人见那薛员外半天也不见出来，方才一同进入了树林之中，刚一进入，二人便齐齐脸色一变，沙天爵惊道：“好浓重的妖气，里面的妖怪怕是要超过百人，没想到在这泥婆城不足百里处，竟有着一座如此规模的妖穴。看来，这盗窃婴孩之事，定然与他们脱不了干系。”

        国师王菩萨点了点头，顺着那妖气一路寻去，不多时便在一棵古树后方寻到了一处通往地下的洞穴，二人齐齐一点头，都多加了几分提防，便迈步朝着那洞穴中走去。

        说是洞穴，里面却颇为宽敞，足以容纳六七人并肩而行，四周皆以青石铺砌，每隔两三丈便有通风孔穴，人走在里面丝毫不觉气闷，显然是精心修筑而成。

        师徒二人小心翼翼地前行，足足走了一盏茶的时间，只觉得已然深入地下十丈之处，方才见到两扇精美的石门挡在了前方。

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