易恒说得平常，一副玩笑的口吻，却见信王脸上划过一道阴影，深深地看了一眼易恒，仿佛警告一般，过后才又恢复了笑脸道：“观棋不语真君子，原来易大人这是拆台来了。”

        皇上似乎也已明白了过来，“你说皇叔让着朕？皇叔，看来你今天来找朕下棋是有事要求？不然也不会在这里磨了半天，还故意输棋给朕，皇叔有事不防直说。”

        信王见这样，也便不再隐瞒，“什么事都瞒不过皇上，臣今天过来确实是有事想求皇上。”

        易恒听见他们说正事，便先借故走到了外面廊下斗鸟。

        在廊外侍候的小太监眼明地替他搬来椅子，“这廊子底子倒有些灌堂风，大人不如移步到这边坐坐，奴才刚泡了新茶您且品品。”

        易恒眯着眼看了一眼那人，语带薄凉地道：“你便是信王府举荐给皇上的那人？”

        “正是，奴才袁江，原在信王府当差，只因信王去了杭州，便一直在王府守院子，如今王爷见奴才可怜，这才到皇上跟前替奴才求了情，仍叫回到宫里来，大人有事尽管吩咐，奴才定当誓死孝忠。”

        “你是皇上的奴才，孝忠二字也该是对皇上，不该是我。”

        “谁不知道这宫里大人说了算。”

        他见易恒沉下脸来，忙又道：“奴才的意思是说，奴才孝忠皇上是本份，可孝忠大人却是出自于奴才的真心，奴才是个阉人，阉人没法建功立业，奴才最大的愿望便是能像大人一样做到司礼监秉笔的位置，替皇上效犬马之劳。”

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