荀攸笑道：“刘璋本是汉朝宗室，封王本无不可，不过也不能轻易封王。要对那刘璋说，只有尊奉天子，支持丞相，供给朝廷赋税才能封王，刘璋一定高兴得手舞足蹈，没口子答应。”

        曹操大喜道：“公达真不愧本相谋主也！”

        这时程昱道：“丞相，若给刘璋封王，刘表也需封王。前番刘表响应丞相出兵淮南，丞相许诺封为楚王，这次情势危急，一旦不给刘表封王，恐其袖

        手旁观，反助林宁。”

        曹操叹道：“那就封吧，当此之时，有一个朋友总比多个敌人好。”

        建安二年冬，大汉丞相曹操分别遣使到荆州、益州，封刘表楚王、刘璋蜀王，以荆襄九郡为楚国、益州十二郡国为蜀国，建宗庙立世子。二人欣然接受，并遣使到许昌朝贡，刘璋急不可耐地和曹操订立盟约，全不顾林宁派出的使者阎忠苦苦劝说，刘表随后也与曹操结盟，名义上归附中央。

        无奈之下，阎忠转道汉中，面见张鲁游说。

        不久，许昌发生动乱，国舅董承并种辑、吴子兰、王子服、吴硕等人密谋除掉曹操，泄露后遭到诛杀，董承被满门抄斩，包括贵为贵妃的董承女儿董氏。曹操趁机对朝堂进行大清洗，牵连大批无辜者下狱，皆在三日后于郊外河岸问斩，一时死尸枕籍，河水不流，尽成赤色。

        （本章完）

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