福先生缓缓点头，凝望着她：“委屈你了，我族人在此又扔下一支，你得让他们时刻记着族规，日后还要相见。”

        福先生虽有失意，晚上仍得打起精神，和闫长老一起在晒场上为新人操持成亲仪式，场上二边族人载歌载舞，欢腾竟夜。

        最后他又召集自己这边的新人一字一句道：“你们虽然留下，仍要谨记族规，我以后每次祭祀时仍会为你们祈福！”冰黎福明等人无不含泪点头。

        熬到亮，族人虽然疲惫不堪，福先生仍是坚持便行，闫长老又亲自带着一帮族人搬了大量盐粮棉籽送到船上，和福先生再三告别，因气炎热，不容客套，仍趁早坐筏子赶回，至村塞后对族民欢颜：“我族得冰黎姑娘，必定兴旺，二三年后，我自退后，她便是你们的长老！”族人回到大船，才知道这二气温高涨，舱中闷热，岸上又无荫凉处可避，谢夫子和几个人都中了暑。孔定见族长一路闷闷不乐，不待他讲，自去安排打扫通风。

        福先生自登上大船，才吁出一口气，胸膛中依旧堵得沉重，族中又失去十数青壮男女，闫长老似粗实细，挑走的都是上等人侪，福先生自认被算，却不出口，毕竟人家也送过来八位姑娘，他所不能忍受的是自己族人和外人私下订亲，只为衣食进了人家的地，尤其痛心冰黎被长老硬生生要走，人家可就是这一个要求，自己都有了嫁闺女的打算，又怎能留得住她！

        这一程出发，平原中分出一半，前面刚失了福海，这里又落下冰黎福明等青年才俊。他伫立在船头发愣，气温蒸腾也浑然不觉，只感到思维浑沌，头脑中满满实实，稍微一动，就胀痛沉重，难以动弹。

        偏偏这时船舱里吵吵闹闹，乱哄哄的，他忍着头疼转过身来，看着船板上来来往往上上下下的族人，就象老母鸡看着自己领着的鸡一样，却见族人满身热气弥漫，脸上也火爆爆的，有些低声骂骂咧咧，有些毫无顾忌的大声对吵。

        他不明所以，唤过福松，福松赶紧回答：“气炎热，舱里闷热无比，开窗也没有用，大伙儿个个也像火爆星子一样。”

        福先生下意识地抬了抬头，又扫了一下大船周遭，虽然气还早，但骄阳威严，微风全息，人就是站在那里不动，汗仍是哗哗往下流。这样一想，马上感到自己后背也似有无数条虫子爬行一般，极是难受，心中有些懊恼催逼族人连续赶路回船，也没有先让几个人回来提前通知安排。

        他咽了一下喉咙，福松赶紧递上竹筒，让他喝了口凉水，正好福嫂送饭过来，催着他才吃了一点，不禁在他面前埋怨：“都不想吃！剩的太多，幸好年前大冷码了不少冰块，用来镇着，不然全坏了。”

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