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        枢密院中。

        郭威刚处置完魏州方面行营的粮秣调拨，却突然接到急宣，传召他立刻到宫中去等待陛见。

        这时已经不是一个寻常会受到传召的时辰，但郭威还是没有迟疑就跟着小内监向内廷走去。

        枢密院与中书、门下二省的衙署就在宫城中。。没一会他很快就到了官家平日常待的滋德殿前。

        值殿的内廷禁军看见郭威被带来，轻轻为他打开殿侧的小门，让郭威进去。

        郭威进入殿中，首先感受到殿内的气氛有些闷热。殿里摆着几尊兽形的铜炉，铜炉里正燃着银碳，正是殿中闷热的来源。

        此时还是八月间的日子，秋雨还未下过一场，按理说还不到寒冷的日子。但郭威却并不对殿中的异景感到奇怪，作为正受刘知远器重恩宠的重臣，他自然知道外间人所不知的许多内情。

        刘知远在沙场征战多年，早已落下一身的隐疾，这个湿冷的时节是他最难忍受的日子，而那几尊兽炉也正是因此而摆放在此处。

        至于兽炉能否真的起到祛除阴气的作用，郭威虽然不得而知，却能隐隐从刘知远那时而紧咬的牙关中得出一个让他心情复杂的论断：官家已经老了。传旨的小内监将郭威引到御前，低声唱道：“枢密副使郭威宣到。”

        御案前的刘知远只是低沉地说了一句：“退下罢。”

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