家里人觉得这孩子有些古怪，认为女孩习武那是不务正业，应当学些谋生的活计，将来不至饿死。于是，便打发越姜跟着两个嫂子学酿酒、沤麻、纺纱。

        《诗经—陈风》中有述，“东门之池，可以沤麻。”沤麻是此时民间极为盛行的处理麻的方法。与王诩在青丝坊见到处理蚕茧外丝絮的脱胶方法类似。都是将原材料浸泡在水中，滋生的细菌会令纤维软化，再以木杵击打就会更加的柔软。如果不经过这样的工艺，织出的布穿在身上会比较硬。

        若是沤麻的技艺精湛，之后纺出的纱就柔软。生活在春秋时期南方的妇人比的不是针织女红，而是酿酒、沤麻与纺纱。

        谁料，这女孩资聪颖，一学就会。沤麻时，抢着大饶木杵帮忙，然而她年纪幼，没有力气，没击打几下便已力竭。家里人时常在下午吃过饭后，见女孩拿着根大木棍在院子里挥来挥去。

        豫让的二哥偶尔瞧见，觉得女孩挥舞的毫无章法。兴致来了，便教她打起了棍法。他倒是不知女孩是在学着沤麻，兴许是想多练练让自己多些力气。一来二去，越姜竟学得有模有样。他这做师父的更是教得开心，家中父母没少因此事数落与他。

        豫让的二哥。倒是不以为然。觉得在这乱世中，女孩学些武艺，将来也能保护自己，没什么不好的。再者，女孩是个哑巴，有了武艺傍身，也没人敢欺负她。

        如此，越姜度过了充实的三年生活。三年来，她一言不发。豫让没有回家探望一次。这段期间，越国正酝酿着一场惊的阴谋。

        自三年前，吴国借粮给越国，伍子胥恐其中有诈，派人视察灾情。然而，得到的消息是确有其事。灾情的严重让伍子胥难以置信。他为了持续削弱越国的国力，防止越人在背后捅刀子，便与文种大夫约定了三年为期，越人休养生息后必须偿还。

        就在这一年，同样的梅雨季节，吴国爆发了大规模的水灾。吴王一心入主中原，建立宏图霸业。伍子胥在此时将家眷托付给孙武安置到了齐国。这一行为被吴王认为是不忠。文种大夫借此事大做文章，重金贿赂太宰伯嚭挑拨君臣关系，西施则从旁策应。

        不久后，这位饱受争议的风云人物，最终以自刎的方式谢幕。其好友孙武也在同年消失了。等待复仇的越人终于看到了希望。吴王急于对中原用兵，此时国家却受了灾，于是便想起了三年前借给越国的粮食。他命太宰伯嚭负责此事。

        当年齐景公死后，夫差力主伐齐。伍子胥极力劝诫夫差先稳固后方，解决了越人后再图北地。夫差一意孤行，结果却是震惊了下。他在艾陵大败齐军，并全歼齐人十万。

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