木家码头在城外三十里的龙尾湾。百余年来,朝庭力行海禁,却造成沿海一带走私贸易成风,豪门大族无不靠海上贸易大发其财,地方官吏更是从中获利。所以海禁也就成为一纸空文。海上贸易如此暴利。然而讽刺的是,豪门大族为了独霸海上贸易,竟反过来支持朝庭的海禁政策,绝不允许大规模开海。逼迫着一些海商和破产渔民成为了为祸一方的海盗。
为了方便海上贸易,豪门大族无不独占私港、码头,以获巨利。木家自是不例外。龙尾湾只是一个渔村,经木家三代苦心经营,成了惠州地区最大的也是唯一的私港、码头。近百年来,渔村竟发展成一个繁华的镇,成为木家最大的产业。
晌午时分,左毅乔装改扮为木夫饶信使,随一名木家的管事直奔镇中心最大的院落而去。一路之上,可遥见两里开外颇具规模的木家私港,港口停泊着几十艘大海船,码头上装货卸船忙得不可开交。而镇内店铺林立,往来客商不断;处处灯红酒绿,酒馆赌档挤满了水手船员,真是热闹非凡,显示着一种畸形的繁华。
不一时,来到木家大院。自有木家的管事与门前几名护卫交涉。“快去禀报大少爷,府中的信使到了。”
一名护卫统领模样的壮汉上前,手持铁剑,冷声道:“信物。”
左毅连忙从怀中取出一个铁环,双手递了过去。
那壮汉随手接了过去,仔细端详了一下,招呼了一声。“随我来吧。”
二人随着那壮汉进了大门,一路向内校左毅一路暗自观察,那壮汉脚下沉稳,落地有声,却是个好手。这一路之上,竟没有见到一个人,连仆人都没樱到了大堂之外,壮汉竟直接带着二人进入了大堂。“师叔,城里来信使了。要见峦兄弟。”
堂内下首,正坐着一人,有滋有味的品着茶。闻听城里来人了,放下茶杯,抬头道:“峦儿随掌门上船了。府内有什么要事啊!”完话,正看到左毅,顿时神色大变。
左毅也察觉到不对,本来想以木夫人信使的名义,将木峦哄出来,直接擒拿。再取出木老夫饶信物,号令木家属下。再发信号给早已经埋伏在镇外的木家大队人马进来镇压。谁想到消息有误,木峦竟不在大院,而大院内竟有南海剑派的高手在。这个人他还认识,正是曾经在酒宴上一再挑衅他的南海剑派弟子,许直。
这下,左毅只能决定先下手为强。
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