苗寨祖庙祭典所在，是一处深山峡谷，十八寨所有参与祭典人员全部到位，人数众多，但泾渭分明。聚齐之后，自有一番气势。

        峡谷外有一圆台，不知名金属浇筑而成，看材质和外相，似是古物。久经风霜，竟无丝毫损坏。

        圆台之上，九人高座，围着九口小鼎。这九人个个白发苍苍，形容枯槁，但气息强大，苗寨所有人看向这些人的眼神，包括五毒寨那傲气凌人的童嬷嬷，也带有敬仰和敬畏。

        我跟木蝶走到一起，古依我交托给周言照看。古依小声给我说起这九人的来历。

        十八苗寨内部分化，两种不同主张已经势同水火。但维系表面平稳，争斗始终维系在一定可控范围内，是因为苗寨也有着最高检察体系，或者说，有那么一群人，是如今苗寨各大势力，必须敬畏的超然存在。

        ‘巫祭’为首，九大‘枫木祭司’，这十个人，凝聚了十八苗寨最强武力，以及最有威望的存在。

        如今圆台之上守着九个小鼎的九个人，就是九大‘枫木祭司’。

        ‘枫木祭司’是一种尊号，传承隐秘，除了十八苗寨核心人物之外，外人不得而知。代代相传，代代遵从，地位尊崇。

        ‘巫祭’，是十八蛊寨名义上的‘首领’，当代‘巫祭’，就是禾寨的大祭司禾老。

        这也是禾老能够组织十八苗寨齐聚禾寨的原因。

        十八蛊寨到位的只有十五寨，还有三寨，包括我与之有所交集的久吉寨，隐世或已没落的，不曾有人到来。

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