宋太宗曾经告诫姚坦：“元杰知书达礼，亦足为贤王矣。少不中节，亦须婉辞规讽，况无大故而诋讦之，岂裨赞之道耶?”

        益王身边的人也教益王装病而不上朝廷议事。

        太宗派人去探病，可是都病未愈；算来益王的病情已超过一个多月还未见好，太宗很是担忧。

        于是，召见益王的乳母询问详情；乳母回答：“益王本身无病，皆因为姚坦的管教严励，益王总不可以自由活动，闷闷不乐，所以称病。”

        太宗听了之后很生气，:“吾选端士，辅王为善。王不能用规谏，而又诈疾，欲使朕去正人以自便，何可得也。且王年少，必尔辈为之谋耳。”

        便命人将益王拉至后苑罚打数十杖。

        太宗为此事亲召姚坦，对其安慰:“卿居王宫，能以正为群所疾，大为不易。卿但如是，勿虑谗间，朕必不听。”

        宋太宗“烛光斧影”中阴鸷毒辣，可在教育子女遴选良师，对良师尊敬方面的做法还是值得称道的。

        李沆和姚坦有同样的性格，宋太宗选定李沆为礼部侍郎兼太子宾客；并明确要求太子赵恒对李沆执弟子之礼。

        宋真宗即位后即任命李沆为户部侍郎、参知政事，李沆也就当上了宰相。

        宋真宗继位后，北宋正是内忧外患的时代；北有契丹辽国不断侵扰，西有党项饶虎视眈眈，内部还有益州王均的叛乱。

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