首先，由于后晋割让燕云十六州，中原王朝丧失了长城防线：自石晋割燕、蓟入契丹，无险可守，由是虏骑直出燕。

        长城尽管谈不上是百分之一百保障安全的保险线，但显然是一道有效的防御线；有这道屏障在胡人便不能轻易地跃马南下；失去这道屏障，便可一马平川南下牧马。

        宋人对长城的功效，也是比较怀念的，宋代黄中辅的《念奴娇·炎精中否》如此：

        炎精中否？叹人材委靡，都无英物。胡马长驱三犯阙，谁作长城坚壁？万国奔腾，两宫幽陷，此恨何时雪？草庐三顾，岂无高卧贤杰？

        意眷我中兴，吾皇神武，踵曾孙周发。河海封疆俱效顺，狂虏何劳灰灭？翠羽南巡，叩阍无路，徒有冲冠发。孤忠耿耿，剑铓冷浸秋月。

        翻译成白话文即为：宋朝的国势还是如日中吗？可叹人材平庸，不见杰出的英雄。金兵长驱直入三困汴京，谁是保国的壁垒长城？翻地复，二帝被虏，深仇大恨何时雪清。君王求贤三顾茅庐，民间自有隐居的豪英。上希骥大宋中兴，新皇神武英明，如周武王姬发一样贤明。海内边陲愿为朝廷效力，狂妄的金人很快就要灰飞烟灭无踪。高宗南渡驾兴临安，使人无处拜谒宫廷。空怀愤慨激昂，一腔孤忠，相伴只有秋月下闪着冷光的剑锋。

        黄中辅（1110—1187）字槐卿，晚号细高居士。是抗金名将宗泽的外甥。义乌县城东隅金山岭顶人。祖父景圭，金吾卫上将军，居浦阳（今浦江）。父琳，迁居义乌。黄中辅赤诚爱国，忠奸分明，祟尚气节，不为苟合。

        冷兵器时代，自马镫发明之后（汉代时马镫的应用尚未普及，骑兵的威力未能发挥到最大化），战马就是最强悍的装备，骑兵就是最厉害的部队。

        宋人已认识到：“马者，兵之大也，边庭之所以常取胜中国者也”。

        然而，“中国之兵，步多骑少，骑兵利平，步兵利险。夫自河以北，地若砥平，目与尽，不见堆阜，此非用步之利也，虽步卒百万，讵能抗戎马之出入乎？”

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