盐池的青盐享誉华夏，是宋国人最喜欢的调味品；长城内外的盐商便就从四面八方会集到盐池来，用各种丝绸棉布、金银铜铁锡交换青盐。

        萧挞勇300个铁林军赶到后，盐池的大街巷几乎全是盐商；大车车，人扛马驮，运输青盐的队伍昼夜不息；商贩住满盐池周围的旅馆客栈，其中有不少是宋国的兵士。

        宋朝允许军队经商这在宋太祖赵匡胤当政期间就存在，而经商最赚钱的莫非西夏国的青盐。

        青盐是西夏国的经济基础，凡来这里采购盐巴的商人不问国籍一概不拒；宋朝的兵士以建制为单位集体采购盐巴运回渭州、青州、凤翔、京兆甚至东京汴梁变卖弥补军费不足。

        萧挞勇在盐贩子队伍中兜转一圈，便和一个军头搭讪上。

        军头是京兆府的支度官赵文臣，京兆府知府是马二便；境内驻扎着大批官兵，是西军的主要地盘；但马二便的京兆府财政一直入不敷出，马二便就得自己想办法筹措军费。

        宋、夏榷场开禁后，赵文臣奉知府马二便之命，带领一支骡马驮运队从西夏国的盐池向关中运送盐巴。

        赵文臣的属下全是京兆府的兵士，当然成为盐贩子后不穿大宋军队的服装；脸上也不刺字谁也认不出来。

        萧挞勇之所以知道他们是宋军，还不是赵文臣他们自己讲出来的。

        赵文臣和萧挞勇拉呱一阵，萧挞勇知道他的运输队骡马累死的太多；正在寻找新的驮具。

        萧挞勇心中暗暗高兴，寻思他们300个铁林军装扮成商人赶来盐池正好派上用场。

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