宋杰见他不接炊饼，又道：“你先拿着吃吧，那里还有许多，今日不会让他们饿着。”

        男子见宋杰如此说，略一犹豫，便接过炊饼，狼吐虎咽的吃起来，宋杰又让三毛给他递来水壶。见男子吃完，宋杰又问道：“你们为何至此？”

        “今年大旱，地里长不出粮食，朝廷的救济又没到，我们就只能沿路乞讨到此。”男子吃了东西后，恢复了些神采。

        “那几人为何要抢你们，你们不是同乡吗？”宋杰看了看地上那几人问道。

        “那几人不是我们同村人，是路上遇到的临镇的泼皮，见我们人多便一直跟着，这也不是第一次抢食物了，若不是念在十里八村沾亲带故，又没有伤过人，否则我早就废了他们。”男子答道。

        “你们村里的青壮呢？”宋杰见这些饥民，大多是老幼妇孺，便又问道。

        “小官人，我们是相邻的几个村上千人逃难出来的。后来在普济镇遇到大股匪徒，便留下大部分男子断后，我和二十多青壮带着老人和妇孺先走，谁知我们一路走一路等，到了淄川地界都没有他们的音讯，这一路上为了省下吃的给妇孺，青壮也饿死不少。”男子说到此处声音有些哽咽，眼睛也湿润了。

        宋杰身边除了二狗和三毛是宋杰本家，其余人都是数年前宋冒勋收留的流民，饥饿对他们来说都是刻骨铭心的，眼前这些人就像数年前的他们一般，听到男子如此说其余几人像吴彪子。。边虎，赵家三兄弟都面色沉重，为了让他们这些孩子能活下来，他们的长辈许多也是饿死的。

        “小员外，要不咱们帮帮他们吧？”吴彪子忍不住对宋杰说道。

        “这……”宋杰沉吟半晌，不知如何回答。

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