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        接下来的一个多月，仍然不见有乱民来袭，但宋杰不敢放松，每日都都会派出乡兵斥候打探消息。

        得来的消息果然印证了晁克己的判断。。一支数千人金人军队来援淄川，被围困的义军击败落荒而逃，来报的是名李家村的后生，他的表述有些颠三倒四，不过晁克己仔细询问后还是得出了一些信息。

        这支义军大部分人武器精良，以枪兵和弓兵为主，指挥的将领深谙排兵布阵之道，来援的应该是一只附近的猛安谋克屯田军，他们的服装不统一，有人骑马有人步行，被排成军阵的义军几个回合打散，证明战斗力不强。

        猛安谋克，在金初战斗力极强，但过了几十年，他们已经不再是职业军人，成为屯田军，士兵基本都变成农人，缺乏训练和兵甲，已经没有太大的战斗力。

        现在金廷最有战斗力的是禁军。。边防军，镇防军，边铺军，部族军和汉军中的常胜军等，这些部队皆是职业军人，其他的部队如乣军人，签军都是抽的农人和奴隶组成，人数不少，却没有多少战斗力。

        丁平几乎每日都衣不解带的在工地上忙活，镇上民户见父母官每日都如此，干劲也起来了，不到一月便把城墙的一面基本建成。

        宋杰一直都在工坊待着，每天和邹家兄弟等人一起制作枪管，谭木匠带了三四个徒弟制作枪托，十余日已经造出七枝火枪，两门手炮。

        经过几日测试，只有一支枪有问题，于是宋杰便让宋二狗、宋三毛，彪子，边虎和赵家兄弟先练习使用。

        有宋杰这个老枪手在，几人几日便掌握了火枪使用方法，剩下的就是摸索如何提高射击的精度和装填的速度，对于这种刚造出的火枪宋杰自己也没什么经验，唯一的办法就是不停的射击和装填。开春后，河水变得湍急，水车的转速和力度也比之前提高不少，这大大加快了枪管的制造速度，以前至少要两天才能制作出一支火枪，现在已经缩短到一天，最主要是钻孔的时间缩短了。

        李元和朱来每日都会往返颜神镇和淄川附近，观察动向，连续数日过去，他们派人来报皆无战事。

        此时这支义军围困淄川城已经一个多月，而颜神镇的城墙已初见规模，另一边的城墙已经修好近半，宋杰这边的火枪已经造出二十五支。手炮五门，都已经分发给乡兵训练。

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