初棠似乎是被战临渊传染了一般，面容冷酷问道“何事？”

        众臣心中想着女帝此次挑选伴读的条件，却谁也不敢说出口，只能纷纷跪下，齐声道“望陛下三思！”

        初棠只留下一句话“朕意已决，不必再议！”便拂袖而去。

        第二日，择选大典在太极殿举行，初棠走在一众美男之间，瞧瞧这个，看看那个，兴致盎然。这一张美男虽是盯着伴读之名来京应选，却都知道选拔的条件，只是有人窃喜，认为马上会飞上枝头变凤凰；人却愤懑，只觉受到侮辱。

        初裳走到一名待选伴读面前，停住了脚步。像！真像！这冷峻的脸庞，挺拔的身姿，真的好像。初裳看着他，露出了久违的那抹笑意。可谈那男子只是形貌冷峻挺拔些，并无甚风骨，以可以飞上枝头了，对着女帝露出了谄媚的笑。

        初裳被那谄媚的笑弄得起了一身鸡皮疙瘩，顿时兴趣全无，面容也变得冷漠。

        女帝继续看着，品着。眼前又见一人，也是冷峻的面庞，挺拔的身姿，也是颇有几分异世那人的风采，但与之前那谄媚之人不同，这人面容虽冷峻，但看着却似有一缕阳光摄入人的心房。这人似是觉得站在这里供人挑挑拣拣，实乃奇耻大辱，因而不苟言笑，眼中还有一缕愤懑。

        女帝又在人群中穿行着，似前者之人，皆落选，似后者之人，皆封为伴读，留于宫中。

        从此君王便不再早朝。

        所选伴读，几乎未有人入皇嗣宫中侍奉，均留于女帝宫中。白日里，女帝要他们陪她饮酒作乐，观赏歌舞，公众的歌姬、乐师更是选了一批又一批。

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