“是一位夫人，”白天里，就当着严冬尽和陆竹生的面，在茶馆里传话的男子开口道。

        “什么夫人？”陆竹生问。

        男子说：“一个蛮夷女人，她身边的人叫她夫人。”

        “你看见她了？”

        “没，没有。”

        陆竹生一笑，道：“那是她给的工钱很多了？”

        “不不不，”男子语调很急切地道：“他们抓了我儿子，我不替他们办差，他们就要杀了我儿子！”

        男子这话一说，跪在地上的五个人全部诉起冤来，口口声声，他们都是被蛮夷胁迫的。

        “伺候那夫人的人，都是关内人，”男子说：“但我们听见他们中有人说蛮夷话，还有两个小厮，他们，他们根本听不懂中原话。”

        这个对严冬尽和陆竹生们来说不奇怪，蛮夷从关内掠走过不少百姓，这里面就有还不知世事的小孩子，等些小孩子长大了，可不就只懂蛮夷话，而不识乡音了么。

        “夫人？”陆竹生小声跟严冬尽道：“这个蛮夷夫人会是什么人？”

        蛮夷女人打仗，做生意，是什么事都参与的，所以陆竹生不置疑，蛮夷怎么会派一个女人来主事办差，他只好奇这个女人的身份。

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