当夜，志得意满的阿列克谢在自己的寓所接见明军留在他这儿的联络人，或者说密使。烛光下，他褪去伪装的血痂，露出完好无损的脖颈。

        “请告诉额尔德木图黄台吉，”他将伪造并拿给扬扎莫伊斯基看过的“明军绝密情报”随手仍在桌上，然后又拿出一张地图交给明军密使过目，“波俄联军已经开始集结兵力，大概五到七日之后便会抵达弗拉基米尔·苏兹达尔大公国地界，联军出兵的路线我已标注在地图上了。”

        明军密使认真看了看地图，朝阿列克谢点头道：“阁下有心了，我想世子殿下会很高兴的。对了，听闻您在俄罗斯尚无爵位？”

        阿列克谢脸颊抽了抽，有些尴尬地回答：“敝人出身商家，眼下……”

        “无妨，”密使微微一笑，“世子殿下也是刚刚想起这件事，他已经许诺，等大事抵定，会让沙皇为您加封大公爵位——您看，就做个‘苏兹达尔大公阁下’如何？”

        阿列克谢心头狂喜！

        欧洲与大明不同，阿列克谢敢奢望自己成为波雅尔杜马副议长兼特辖军统帅，却不敢奢望成为大公。虽然波雅尔杜马本身就是贵族议会，需要贵族身份才能进入，但阿列克谢原先最多也只敢设想自己因功被沙皇授予一个低级爵位，勉强获得贵族身份即可，哪里敢指望一步登天当大公！

        阿列克谢的狂喜并不奇怪。斯特罗加诺夫家族1515年开始出现在史书中，当时已经索里维切哥茨克开办盐矿。伊凡雷帝征服喀山以后，1558年把卡马河和楚索瓦亚河上游的大片土地划给格里哥里·斯特罗加诺夫。他的家族在那里建立新居民点和城市，发展盐铁矿、木材和皮毛贸易，有权招募哥萨克“志愿兵”，“保护”占领的土地。

        1574年，他们占领托博尔河一带土地，建立寨堡，向东扩张。1579年，斯特罗加诺夫家族招募了一支以叶尔马克·齐莫菲叶维奇·奥莱宁为首领的哥萨克队伍。

        1581年9月，叶尔马克率领这支队伍溯丘索沃耶河而上，出征西伯利亚汗国。次年抵达托博尔河地区，遇到鞑靼人的顽强抵抗。1582年10月，叶尔马克进入西伯利亚汗国中心，在卡什雷克附近打败库楚姆汗的部队。1584年，叶尔马克在额尔齐斯克遭到库楚姆汗(库楚汗)的伏击，败退中淹死在额尔齐斯河。1598年，俄军最后战胜库楚姆汗，完成对西伯利亚汗国的征服。

        在原历史上的1598到1613年间，斯特罗加诺夫家族在国内投机政治，不仅支持过伪德米特里一世，也在其失败后转而为米哈伊尔·费奥多罗维奇·罗曼诺夫登上帝位提供资助。1688年甚至为彼得大帝建造了两艘军舰。

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