阿克塞尔·奥克森谢尔纳，这位数年后就将以29岁的年纪成为瑞典首相的名臣，看着意气风发的国王陛下，暗中叹了口气，面色严肃地应了一声：“是，我的陛下。”

        莫斯科的雪终于停了。额尔德木图站在克里姆林宫城头，望着远处瑞典特使的车队扬起的雪雾。阿列克谢匆匆赶来，低声道：“舒伊斯基已经招供，不过我们原先的计划也出了些意外……我本以为他的私军会因为群龙无首而原地溃散，却不料他的侄儿米哈伊尔竟然将这些人稳住了，甚至与我派去收编他们的特辖军形成对峙。”

        “哦，还有这种事？”额尔德木图微微蹙眉，“形成对峙……也就是说，这个米哈伊尔没有主动出击迎战你的人马？”他摸了摸下巴，“我猜，他应该提出了什么条件，说说吧。”

        “米哈伊尔伯爵说，”阿列克谢不敢说自己派出的特辖军明明人数占优，却在两次试探攻击中被对方击退的丑事，只能隐去这一段，报告道，“如果沙皇愿意将下诺夫哥罗德公爵的头衔给他，他将带领舒伊斯基家族为俄罗斯全力对抗波兰人。”

        “准了。”额尔德木图毫不犹豫地道，“不过，我不要他与我们一道去斯摩棱斯克前线，你通知他，让他去和瑞典人一道，袭击利沃尼亚。”

        阿列克谢犹豫了一下，问道：“世子殿下真的相信瑞典人？他们毕竟是异端。”

        “信仰不过是利益的遮羞布，我们大明从不搞这些虚头巴脑的东西。”额尔德木图转身走向帅帐，“再说，俄罗斯、波兰、瑞典，你们三方谁看谁都是异端，又谈什么信任与否，好好谈谈利益，也就是了。”

        阿列克谢哑口无言——世子殿下说得没错，俄罗斯信仰东正教，波兰信仰天主教，而瑞典信仰的却是新教加尔文宗……还真是谁看谁都是异端。既然如此，谈什么基于信仰的信任纯属多余，何不老老实实从利益出发，来决定自己的行止呢？

        ——

        感谢书友“书友20220521175537510”、“业余围观”的月票支持，谢谢！

        【This chapter is finished reading】