阿尔弗雷多倒抽一口凉气，好半晌才吞了一口吐沫，牙疼般地道：“所以，当时攻灭安南王国的军队……也是私军？”

        “是的，那支军队包括高务实阁下的私军，以及黄芷汀女士和另一位实力强大的广西地方贵族的私军。”

        “这太惊人了……太惊人了。一百多艘载炮战舰，两万多陆军，这居然只是一支私军！”

        “不，这并不令人吃惊，特使先生。”佩德罗强调道：“据说在安南之战时，高务实阁下动用了约十万私军。”[注：此处是他获得的传言有误。]

        “见鬼，真是见鬼。”阿尔弗雷多目光有些呆滞地道：“当年法兰西国王查理八世发动意大利战争时，动用的兵力也不过3.8万人，就造成了全欧洲的大动荡……”

        “是的，是的，但是我们都知道，大明帝国拥有几乎无穷无尽的人口，兵力对他们而言只是一个数字。”佩德罗提醒道：“特使先生，容我直言：我们应该关注的是高务实阁下所拥有的财力。”

        “没错，财力，你说得对。”阿尔弗雷多深吸一口气，连连点头道：“十余万大军，上百艘战舰，这样的力量即便是在欧洲，也只有极少数大国才能拥有。”

        他忽然背脊发寒，掌心冒汗，小心地问道：“此前高务实阁下曾经与总督府有过信件往来，当时他在信中号称说大明帝国有一百六十万大军。我们对此一直以为他不过是虚言恐吓罢了，现在看来……难道这竟然是真的？”

        佩德罗船长苦笑道：“虽然这这个数字听起来非常惊人，以至于让人觉得近乎荒谬，但既然高务实阁下的私军都强大到了这样的地步……我认为他关于帝国军队实力的描述恐怕也是真的。”

        “哦，对了。”佩德罗忽然又很着急的补充道：“十万大军的说法可能已经过时了。根据我们前几个月的了解，我们发现当前南疆各个王国的所谓‘警备军’，其实都是高务实阁下的私军。

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