冯保语带哭声，哽咽道：“原是无罪，可外廷不会问这些呀……外廷有些人，就希望皇上、娘娘身边无人可用，他们才好擅权揽政，把持朝纲啊！”

        李贵妃脸色严厉起来，呵斥道：“外廷有些人？你说的是哪些人？”

        “是……是……”冯保一脸怯懦，支支吾吾道：“奴婢，奴婢不敢说。”

        “说！我叫你说，你就说！”李贵妃凤目含怒：“你这奴婢，连本宫的话也不听了？”

        冯保浑身一抖，似乎吓了一大跳，忙不迭磕头道：“是是，奴婢说，奴婢这就说。”

        李贵妃盯着他，一言不发地看着。

        冯保却又迟疑了一下，才慢吞吞地道：“外廷……首辅高拱，原在大行皇帝时便手握重权，以首辅而掌吏部，犹如古之宰相，文武百官无不畏惧。大行皇帝在时，他便常以帝师自居，每每自以为圣眷在身，不将旁人放在眼里。

        大行皇帝仁厚无双，念及高拱昔年潜邸之微功，每多褒赏，本是望他自解圣意，逐渐进益。谁知他却恃宠而骄，一逐陈松谷，二逐赵大洲，三逐殷棠川，甚至还逼走了前首辅李石麓，其擅权揽政之心，可谓路人皆知！”

        冯保说到此处，长叹一声，一副感慨万千的模样，道：“奴婢虽不才，昔年在内书房也算读书用功的一个，亦多得大行皇帝及贵妃娘娘厚赞。当初蒙大行皇帝及娘娘抬爱赏识，使奴婢为司礼监秉笔兼掌东厂，奴婢自问这数年来虽无殊功，亦无显过……

        当时司礼监掌印有缺，高拱为使内廷权不危己，推荐陈洪，结果没多久，陈洪便以贪罢；司礼监再缺掌印，那时……不瞒贵妃娘娘，连奴婢自己都以为会是奴婢按例掌印了，结果高拱仍以前因，推荐了孟冲。

        奴婢自己倒无甚可说，只是觉得这其中未免有些蹊跷，直到后来有一次，奴婢去内阁办事，巧遇辅臣张居正，与其闲聊了几句，张阁老随口提及此事，奴婢才知内中原委……”

        “张居正？”李贵妃微微皱着眉头，想了想，问道：“有甚原委？”

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