步安心中愈发疑惑，却也不急着追问。反正夜里究竟会发生什么，一会儿就能知道了。

        一行人浩浩荡荡沿着街道奔跑，不多久便来到一间颇气派的客栈前，又由林掌柜领着进去，交代了来历，草草登记，一股脑儿进了后院。

        两百多号人，把个客栈挤得满满当当，却并不混乱，各自由统领们带着分配屋舍。林掌柜似乎第一次见到如此秩序井然的队伍，不由得啧啧称奇。

        步安留在堂前，一下子拍出两锭银元宝，吩咐客栈里准备肉食饭菜，酒就免了。

        客栈掌柜是个四十多岁的富态中年，带着两个年轻仆役忙前忙后，见了银子，眼中正发光，紧接着又为难道：“军爷有所不知，本县一到夜里，进出都不方便。今夜万请军爷委屈一二，等明日天一亮，就让厨子出去买肉买菜。”

        步安闻言也不勉强，只让他赶紧吩咐厨房准备吃食，先喂饱了弟兄们再说。

        这时，茶楼的林掌柜站在门口往外张望，踌躇片刻后，合上了客栈大门，栓上厚重的门栓，嘴里嘟囔：“走不了了，就在这儿将就一宿吧。”

        步安思忖前后经过，对这宁阳县城，夜里究竟会怎样，愈发地好奇。

        “林掌柜……”他随手将一锭白银塞了过去，轻声道：“莫非，夜里有鬼？”

        “鬼”字出口，一直跟在他身后的素素脸色大变，一只小手捂住了整张脸，只剩两只眼珠露在外面。

        那林姓掌柜不动声色地接过银子，心中有些犯嘀咕：从来只有孝敬军爷银子的，今日怎么反过来了。不过，既然有银子拿，他当然不会拒绝，匆匆接过，顺手塞进了宽大的衣袖，脸上堆笑道：“岂止是有鬼。”

        说时迟那时快，他话音未落，素素便一个闪身躲进了桌底。

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