做好了地面上的工作后，马超命将士们将军中所带的所有西风烈酒都取了出来，排开泥封，将酒液倒入木桶中，然后再用麻袋装满易燃的谷物，盖到木桶上封口，防止酒香溢出来。之后，再将这些大木桶搬入到提前扎好的数十个营帐中，而后又在木桶的周围堆满了干柴。这数十个营帐，恰好形成了一个环形，将整个营地都囊括在了其中……

        夜班三更，天地间一片寂静，唯有滚滚流动的江水之声隐约传来。

        趁着夜色，袁胤和杨大将带着两万精兵悄悄渡过了淮水，在岸边登陆。两人低声交头接耳了一阵，然后各自分开，袁胤率领一半的兵马潜向了马超的营地，而杨大将则是带兵赶往孙策的营地。

        且不说杨大将此去如何，单说袁胤。

        悄悄来到马超营地的外侧，有一声无一声的更鼓声，杂乱无章地在马超军营中传来。仔细地听了一会儿，袁胤的脸上忍不住露出了得意的笑容，低声笑道：“马孟起啊马孟起，汝营中更鼓凌乱，想必是白日里损失巨大，军心已经溃散了吧？嘿嘿，不可一世的冠军侯竟也有今日，想来是本将建功立业、扬名天下的时机到了！”

        另一侧，在袁胤看不到也感受不到的黑暗中，马超的脸色一片沉静，看着夜空中的点点繁星，低声叹息道：“不知道这一把大火，又会使多少人葬身火海，使多少个家庭，妻离子散啊。”

        关羽和司马芝并肩站在马超的身边，听到马超的叹息之后，两人也是颇有感概。片刻之后，司马芝才开口说道：“主公，乱世用重典，和平的年代，是无数人流血牺牲才能够换来的，眼前的杀戮，只是为了阻止更多的杀戮，从而加快和平年代的到来。主公征讨袁术，乃是有功于社稷的事情，眼下，可不是心怀慈悲的时候啊。”

        先前司马芝献策螳螂捕蝉黄雀在后之计时，因为要以上千袁军降兵以及孙策部下的江东军为诱饵，那时马超便有过犹豫，现在听闻马超这样说，司马芝连忙劝说了起来。

        马超苦笑着说道：“子华先生的话，我自然明白，战争，容不下仁慈。该痛下杀手的时候，我自不会心慈手软。适才只是一时有感而发罢了，希望乱世尽早结束吧，咱们也就不必以杀止杀、以暴制暴了。”

        这一番话，乃是马超发自肺腑之言。司马芝在大感放心的同时，内心中对马超也更敬重了几分。敬畏生命，心怀仁德，乃是明君的基础啊，现在看来，马超是具备这一点的。

        月光映照下，袁胤的耐心很快被消耗光了，于是便下达了进攻的命令。万余名袁军在他的带领下，快速的扑向了马超的营地，轻易地破开营门之后，冲杀到了营地之中，但是他们却没有看到半个西凉军的影子。

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