“人之生，皆由无而至有也；由无至有，必由有而返无也。无聃之母及聃之时，无母子之情也；有聃之母及聃，始有母子之情也；母去聃留，母已无情而子独有情也；母聃皆无之时，则于情亦无也。人情未有之时与人情返无之后不亦无别乎？

        无别而沉溺於情、悲不欲生，不亦愚乎？

        故骨肉之情难断矣，人皆如此，合于情也；难断而不制，则背自然之理也。背自然之理则愚矣，聃思至此，故食欲损而睡可眠矣。”

        众人闻之，心皆豁然旷达。

        周敬王二年，老聃守丧期满返周。

        周敬王四年，周王室发生内乱，王子朝率兵攻下刘公之邑。周敬王受迫。

        当时晋国强盛，出兵救援周敬王。

        王子朝势孤，与旧僚携周王室典籍逃亡楚国。老聃蒙受失职之责，受牵连而辞旧职。

        于是离宫归隐，骑一青牛，欲出函谷关，西游秦国。

        离开周王朝洛邑不远，但见四野一片荒凉。断垣颓壁，井栏摧折，阡陌错断，田园荒芜，枯草瑟瑟。田野里不见耕种之马，大道上却战马奔驰不息，有的马还拖着大肚子艰难地尾追其后。

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