四公子举着一段树枝发呆，太子看着散落在地的花瓣，心中暗道玉公子对自己的女人也太小心了些，这样身手的女子，怎会需要本太子的保护。

        午宴开始，太子本是安排了容佳坐在四公子身边，可她却执意要与长公主和林蝶衣同席，太子命人换了更大些的条案，以便让三个姑娘坐在一起而不显拥挤。梅姨带着红袖安排表演之事，并不在席上。而坐在她们身边的却是老熟人，宰相之女丁曼。

        太子请来的除了诸位皇子和公主，便是朝官子女，或是京城内有名的风流阔少。因此宴会上笑声不断，小姐们争相一露才情，少爷们也是带来了他们最得意的节目。

        丁曼来之前，宰相就已经嘱咐过了，一定要多多在太子面前卖好，以期太子能早日娶她做太子妃。因此她在小姐们都表演完之后，才做压轴演出，自从寿宴过后，她绞尽脑汁又谱新曲，果然博得了满堂彩，太子甚至对她目露光华，微微点头，令她激动得身子都有些发抖。

        “珠儿，今天是本太子宴请，你难道不演奏一曲为本太子助兴？”太子见自己的妹妹和两名女伴聊得甚欢，根本没把场上的节目放在眼里，故意逗她。

        “太子哥哥，你就别为难珠儿了，丁小姐的技艺高超，珠儿怎么敢搬门弄斧。”她央求了好久，太子才允她出宫赴宴，但条件却是要让她在宴席上表演。她虽是答应了，但丁曼儿的曲子却是精彩，身为公主却落于下风，她便不愿露头了。

        皇后早就为长公主的婚事犯愁，可皇帝却舍不得公主出阁，所以一直耽误着。得知太子要带长公主赴宴，便让他留意着，看长公主有没有对哪位公子王孙动心。太子见她连在场男子的面容都没好好瞧上一眼，心中有些着急，所以就想逼她出场，至少能让各位公子先见见她。

        “长公主已然答应本太子，莫要再推诿了。”

        丁曼也在一旁搭腔：“臣女弹的是琵琶，长公主以抚琴见长，公主的琴艺如行云流水，臣女实是自愧不如。”

        长公主秀眉一皱，太子哥哥今天是怎么了，非要让自己表演。无奈在众人面前也不好驳他面子，便命人抬了琴，端坐厅中，抚了一曲明月歌以应上元节的景。

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