他们是一男一女，女的叫普莱莉—席尔娃，是荷兰的一位伯爵夫人，在米兰攻读古生物学。男的是瑞士人，叫路特卫赫，他俩是共同研究有孔虫的搭档，他们来这里的目的就是找一个完整的沉积序列，试图通过对这些完整序列的研究，从而揭示有孔虫进化上的显著不连续性。

        有孔虫是法国古生物学家奥尔毕尼于1826年首先发现的。有孔虫是一种单细胞生物，它有在旧壳体外建造新壳体的习惯，因为新、旧壳体呈螺旋状排列，所以人们一不小心就会把它误认为是小型菊石。

        有孔虫分两大类，一类在海底，叫底栖有孔虫，一类在大海洋表层生活，称浮游有孔虫。

        通过对有孔虫的研究表明，在白垩纪中不存在第三纪的浮游有孔虫种群，第三纪的有孔虫与白垩纪的有孔虫壳体形态也迥然不同，这说明，在白垩纪和第三纪之间，如果不是有巨大、漫长的时间差距，就是必然发生了什么突然变化，才导致了有孔虫演化上的这种不连续性。

        普莱莉—席尔娃和路特卫赫的目的就是期望在古比奥这儿有新的发现，能对有孔虫的这种显著不连续性作出科学的解释。

        他俩的努力终于没有白费。

        古比奥剖面上的有孔虫多得难以胜计，这是一个好现象。他们在白垩纪——第三纪之间的界线黏土之上的石灰岩中，利用极细的筛子，发现了个体很小的有孔虫——古抱球虫。

        古抱球虫是现代抱球虫最原始的祖先。以前的有孔虫专家们都忽略了古抱球虫，因为它个体太小，稍不注意就会发现不了。路特维赫和普莱莉—席尔娃的新发现充分说明，在有孔虫的演化史上，这一过程是相当完整的，是连续的，它对渐变论者认为化石记录存在间断的说法提出了质疑。

        但是，这个发现还不能彻底推翻渐变论者关于化石记录缺失的推论。

        因为在地质史上和生物演化史上，连续毕竟是相对的，没有确凿的证据说明，古比奥的化石记录是以一天为单位，还是以年为单位，或者是以百万年为单位而连续的。

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