见搪塞不过去，那村长只好换个说法，“大人，你送我们的东西确实是土匪抢走了。每年土匪都会来一趟抢些东西，若是不给，他们便会杀人。老朽还要多谢大人送东西，否则我们今年多半会饿死人。”

        “何方蟊贼居然敢抢我大宋的东西！”石斌听后立刻‘怒目圆瞪’道：“村长！那伙土匪在哪里，我要去将其剿灭。若是不给他们些教训，他们就不知道马王爷几只眼！”

        见石斌大发雷霆，躺在床的村长被吓得滚下床来，连连请求石斌不要去围剿。并说那伙‘土匪’狡诈得很居无定所，很难捉到。若是激怒了那些‘土匪’，他们会将自己这个

        村庄杀个鸡犬不留。

        “好吧，那就听村长的，我不去剿匪。不过我有一事不明，那伙土匪是怎么知道你这里有好东西，为何来得这么巧？居然是我们前脚走他们后脚就来了呢？”石斌充满深意的笑看那村长。

        被这么一问，那村长立刻哑口无言。本以为村长会俯首认罪，却没想到那村长来了个‘实话实说’。

        “大人，我想多半是因为小民给你们烧茶水的时候冒出的浓烟提醒了那帮匪徒。因为我们村很少这样烧柴火，都是要来客才这么干。”

        “有道理，烟越大越浓说明要做的事情就越多，也就可以印证村中来客了。客人来了是要招待的，客人本身也是要送礼的。两下一算，确实会有不少好处。若我是匪徒，我也必然会来。”石斌笑着点头道，“不过我还有一事不明”

        “大人请说。”

        “本官不明白为何之前我们二十几个人的茶你不到一刻钟就准备好了，是不是有些太快了？莫非你们这里有什么方法能让水快速烧开？如果有，还请你告诉我，本官必定有厚报。”

        这个问题是无论如何也回答不来的。因为如果说是早就准备好的，那就居心叵测。如果说是之前没喝完剩下的，那就是蔑视王师。怎么解释都不会有好结果。那村长只好闭口不言，希望石斌对此再不问。

        “村长，若是我没猜错，你一在看见我们就开始烧水，等我们到了的时候你再煮茶。我知道你村后不远处有一条索桥，这索桥直通对面山。瞧那模样，一次过十五人应该不是问题。”

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