“知州大人不必误会，卑职是有个发达的机会来送给知州大人。”石斌笑道。

        发达的机会？匪患猖獗还发达机会？能不将他贬谪就要谢天谢地，刘知州显然不懂石斌话中之意，立时没了脾气。

        “大人，卑职想替大人扫清境内匪患，不知道大人愿不愿意让石某代劳？”石斌询问道。

        有人帮他这个文官扫清境内匪患当然是好事，何况还是有名的战将，定然会马到成功。但天上不会掉馅饼，二人平日间并无交集，如今主动上门请求帮忙扫清潭州匪患，定有所图。

        这老滑头早就练就了一身本事，说道：“石统领请直说，你若是要我帮忙，刘某定然全力相帮。就是要预支军饷我也能做主。”

        “大人，不必如此麻烦。关键是潭州太大，剿匪容易控匪难。若无有效控制，不出三月定然又会匪患丛生。”石斌这却是说的事实，也让刘知州认同。

        最后，石斌才提出了他的计划：招募乡兵，维持当地秩序。并表示剿匪所得的金银财宝三七分成，石斌七成，刘知州三成。

        说出计划后那贪官立刻答应，没有任何犹豫，并表示组建乡兵的事情交由他去办。

        虽说那刘知州是个庸才，却也是个能办事的，人马不久便召集齐了。被招募的乡兵每天还混了两顿干的一切都还和谐。虽说练了一个月也才练出了个基本队形，却也多少有点样子。

        本以为一切就这么在掌握之中会按计划进行，却没想到这乡兵也不是那么容易掌控。

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