曲江池畔，一角凉亭，凉风习习，满河翠碧。

        房俊与马周对坐凉亭之中，亭外曲江清澈的河水缓缓流淌，两侧亭台楼阁数之不尽，河面上伞盖一般的荷叶层层铺叠，锦鲤在荷叶之下嬉戏游动，景物宜人，暑气略减。

        马周拈起茶杯，笑道：“恭贺二郎入主兵部，从此便是六部堂之一，亦预祝军机处设立之后，二郎能够忝为其中，跻身宰辅之列，尽展胸中所学，挥洒一腔抱负，为国为民，忠君报国！为兄痴长你数岁，这官职却是越拉越远，难忘二郎之项背矣！”

        言语似有艳羡，但神情一片坦荡。

        立志于鞠躬尽瘁、造福万民的马周，又岂能被区区官职俸禄所牵绊左右？

        房俊赶紧说道：“兄长这是在笑话小弟么？抡起才学品德，小弟素来仰慕马兄，如今不过是时运所济，窃据上游，焉敢在马兄面前自夸？”

        马周笑着为他斟茶，道：“罢罢罢，咱们两个也就别在这里相互吹捧了，你我志同道合，当携手奋进，共谋这锦绣河山，报效君王，济世万民，鞠躬尽瘁，死而后己！”

        茶杯共举，一饮而尽。

        放下茶杯，房俊笑道：“死而后己这等话固然夸张了一些，但是眼下，马兄的确要‘鞠躬尽瘁’的事情。”

        马周顿时苦了脸……

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