在临走之前,西王母用手摸索着不死老人的头,道:“看你和本宫有灵,本宫就给你点法术,你长大后可以到天宫找我。”
西王母一则觉得和不死老人有缘,二则她刚刚经历了一次渡劫,想试一下自己的灵力修为。所以用手摩擦着不死老人的头,度了一些灵力给他。
于是,不死老人就有了飞天的能力。
之后,不死老人常常到海边来观望,到了年岁越来越大,对这份经历越来越深刻。
不过后来,他发现,自己虽然会飞天之术,却在渐渐老去,也就是说,他和普通的动物一样,有着生老病死。
有一天,当他看到大山内外的动物衰老的衰老,病死的病死,于是决心上天。
不死老人并不知道天宫在哪里,他只是盲目地飞行着,穿梭在天地之间。
不过,他是个执拗的人,决定的事不肯放弃。于是,他用了将近二十年的时候,直到自己白发苍苍,才找到了天宫的入口。幸而当时西王母正在巡视四方,如果由天宫的人执勤,说不定不死老人就无缘见他了。
西王母并没有认出他来。当时,他看到有外人要闯入天宫,又见他根基很低,就摆摆手,示意手下把不死老人轰出去。
不死老人认出了西王母。后来,西王母才辨认出来,这个老者便是自己曾经有过一面之缘的人。
西王母为了表示待客之道,请他进入瑶池,并赐以美酒佳肴,尤其是蟠桃园的桃子。那桃子有三千年一熟的,有六千年一熟的,也有九千年一熟的,吃一颗身轻似燕,吃两颗返老还童,吃三颗长生不老。
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