待两人确实走远，青雪心谙此刻回去必定与吴天保碰个正着。索性直奔后山打水，待晚上到了全州城内，再寻机告诉李玉白与任秋歌也不迟。

        心知吴天保机智聪明，目达耳通。青雪故意回来得晚些，拎着水桶回帐篷途中，却巧碰见李玉白与两人一起谈天说笑，非常融洽。鲁怀无意朝她一望，青雪虽心有余悸，霎时便升起了心定神闲的浅笑，若无其事地进入帐篷中生火煮水。

        落日含半规，如胭脂初从火出。转眼又日暮西沉，任秋歌见终于不再风尘仆仆，难得悠闲时光，便提议今晚入全州城喝酒吃肉。

        凭管任秋歌再三热情大方，奈何吴天保与鲁怀皆笑意推辞，万般不舍也只得作罢。

        临行前，吕宁深感夜色寒冷，实在不愿再浪费脚力入城，就与弟兄还有乡亲们胡乱填饱肚子，就准备入梦了。如此说来，就只得李玉白两人愿意随同，刚好合了青雪心意。

        人影在地，仰头见明月，三人步入全州城时，已是月上柳梢。放眼望去，街上的人流虽不比吉州拥挤欢悦，但城内苗、瑶等族人，脸上洋溢的热情，仿似让人宾至如归，丝毫不输江南繁华地。

        月白风清，如此良夜何。土生土长于江淮水乡的青雪，还是头次见到这般异域风情，一时沉醉不知归路，自顾牵着李玉白流连忘返地左顾右盼个不停。只是有些苦了任秋歌这个看似多余之人，幸亏他心直气壮，不曾介意。

        逛着逛着，一家还算豪华的酒楼映入三人眼帘，半个多月不曾沾过油水，就连李玉白也有些嘴馋了，直接拉着青雪进去，包了一间客房。

        美酒菜肴一时没这么快上来，任秋歌从腰间里拿出一袋银子递给青雪，扬笑道：“青雪姑娘，此些银子乃是乡亲们的一点心意，你俩手下吧！”

        青雪疑惑道：“任大人，青雪不明所以！”

        李玉白脸生正气，拒绝道：“此番南下虽山高路远，但在下绝不是贪财之人！还请任大人归还给乡亲们吧。”

        “你们误会了！”任秋歌无奈一笑，悠悠道：“先前，张酉波送来了两箱银子给乡亲们安居乐业之用，而这袋是剩下的，而乡亲们执意要留给你俩以做盘缠！”

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