国学古籍《庄子》中说,有一个名叫丁的厨师,替梁惠王宰牛,手所接触的地方,肩所靠着的地方,脚所踩着的地方,膝所顶着的地方,都发出皮骨相离的声音。
刀子刺进去时,响声更大,而且这些声音没有不合乎音律的,竟然同《桑林》、《经首》两首乐曲伴奏的舞蹈节奏合拍。
梁惠王赞叹:“嘻!好啊!你的技术怎么会高明到这种程度呢?”
庖丁放下刀子,微笑道:“臣下所探究的,是事物的规律,这已经超过了对于宰牛技术的追求。
当初我刚开始宰牛的时候,对于牛体的结构还不了解。 。看见的只是整头的牛。三年之后,见到的是牛的内部肌理筋骨,再也看不见整头的牛了。
现在宰牛的时候,臣下只需用精神去接触牛的身体,就可以了,而不必用眼睛去看,就像视觉已停止活动,而全凭精神意愿在活动。
顺着牛体的肌理结构,劈开筋骨间大的空隙,沿着骨节间的空穴使刀,都是依顺着牛体本来的结构。
宰牛的刀,从来没有碰过经络相连的地方,以及紧附在骨头上的,肌肉和肌肉聚结的地方,更何况股部的大骨呢?
技术高明的厨工,每年换一把刀,是因为他们用刀子去割肉。技术一般的厨工,每月换一把刀,是因为他们用刀子去砍骨头。
现在臣下的这把刀,已用了十九年,宰牛数千头,而刀口却像刚从磨刀石上磨出来的一样。
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