这一年的冬天来得格外早，沈溪老早就换上厚重的衣服，甚至放学回来后，因为风大也不能出去玩，给两个小萝莉专设的课堂从院子搬到里屋。

        乡试在八月中旬结束，福建乡试的卷子要征调到南京批阅，放榜差不多要两个月，到省城乡试的秀才通常会返乡等候消息。

        八月底，沈明钧突然收到宁化来信，说是沈明文和沈明有两兄弟自从乡试开考前给家里写了一封信，后面就再无音讯。

        沈明钧很着急，到底是他的大哥和二哥，到省城去过的次数极为有限，六年前和三年前的乡试均是由沈明有陪同沈明文前去，李氏觉得这次也不会有什么问题，谁知道居然在乡试结束后出了事。

        宁化那边乱成一团，毕竟宁化县那边陪在老太太身边的只有老实巴交的老三沈明堂，老太太心里没个主意，只得把留守桃花村的老四沈明新和在府城打工的老五沈明钧一起叫回去，商量对策。

        但在周氏看来，老太太十有八九会让沈明钧到省城走一趟，先不说路上的危险，至少她起码得有一两个月见不到丈夫。

        “……大伯和二伯早过而立之年，做事自有分寸。相公这般回去无济于事，不如去信给娘，让娘寻人去省城探听情况，至于银钱，大不了我们出就是。”

        周氏这次怎么都不想放沈明钧回宁化，她总觉得丈夫受婆婆管制太多，只要李氏有话，沈明钧无论怎样都会做到，这是典型的要老娘不要媳妇，周氏就算对丈夫千依百顺，心里也会介意。

        “如今福建地面不太平，若大哥和二哥出什么事……”

        沈明钧态度很坚决，他顾及的是整个沈家……还是他从小被灌输的“沈家荣我荣”的思想作祟，认为但凡沈家之事，他都要拼尽全力去做。

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