钟安来回踱步，搓着手道：“这下可如何是好，如何是好啊！？我两家上百年基业，莫不是要葬送在今日？”

        文琴竹安慰道：“怕什么怕！我两家在湖广之地势力盘根错节，足以应付今日之事，牵一发而动全身，莫非沈督抚还敢杀了我等不成？难道他就不怕明日湖广所有府县的商铺都罢市？稍后咱们服一下软，看看情况究竟如何……留得青山在，不怕没柴烧嘛！”

        钟安暗自嘀咕，怎么在文琴竹心目中杀害朝廷命官无足轻重？若沈大人执意要追究，该如何是好？当即道：“文兄难道没听说，沈大人在闽地，曾将一省藩台格杀，令无数官员革职，枭雄授首乎？”

        “其后沈大人于东南剿匪、西北用兵时又杀贼匪夷狄无数，这可不是普通的文官可比，若他查获实证，将我等直接开刀问斩，我等跟谁说理去？”

        文琴竹原本还能保持镇定，闻言怒道：“能否说两句好听点儿的话？被你这一惊一乍的，没毛病也会被吓出毛病来！”

        二人心中俱都紧张不已，不多时，总督府衙门内又押送大批人来，这中间除了文家和钟家的男丁，尚有城中其他世家大族的家主和具体主管商铺的掌柜，这次城里的士绅真的被沈溪来了个一锅端。

        钟安从大堂门口往外看了一眼，嘀咕道：“怎么当日参加欢迎沈大人宴席之人，几乎全被抓起来了？这到底是唱的哪出啊？”

        文琴竹扫视一眼，最后懊恼道：“我算是看出来了，沈大人这是瞅准当日出席接风宴之人，我们根本是自己把拿人的名单拱手献上，瞧着架势，分明是要一查到底啊！”

        恰在此时，忽然听到有人高喊：“沈中丞回衙！”

        督抚衙门前院原本喧闹嘈杂异常，喊冤声、哀嚎声、哭泣声响成一片，这一声吆喝过后，顿时鸦雀无声。

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