观世音，意思就是说，众生遇到种种灾难苦恼，只要发声呼救，观世音菩萨就寻声解救。声音不用听而是去“观”，此属于西方佛教所说的“六根互用”。六根，即眼、耳、鼻、舌、身、意六种感官及其功能。“根”为“能生”之义，如眼根能识色，耳根能听音，鼻根能嗅香，舌根能尝味，身根有所触等。

        一般凡人，各根各司其职。但佛家神通妙用，六根却

        可以互用，即六根中任何一根都能替代其他诸根的作用。佛祖释迦牟尼佛在六根互用上就达到了极高极圆满的境界。在佛教经文《涅盘经》里称：“佛祖如来一根则能见色、闻声、嗅香、别味、知法，一根现尔，余根亦然。”观音菩萨也同样具有这种神通，即以目观尘世苦难众生的呼救声，而前往解救。故此，观音菩萨也叫观音大士。

        观世音菩萨其神通广大，智慧海早就已经达到了“佛”的境界。传说中，观世音功德灌满，接到了西方佛教佛祖如来让她去西天大雷音受封成佛的法旨。可是就在她前往西天受封的路上，听到了一阵呼救声。观世音菩萨便停下来，观察是怎么回事。

        “菩萨，受封成佛的时辰不能耽误，我们还是赶快赶路吧。”引路的尊者催促道。

        观世音菩萨将凡间所发生之事观在眼里，摇头道：“下面有人呼救，我们先帮他们度过此节吧！”说完便降落凡间。观世音菩萨看见一头猛虎正压在一个七八岁孩童身上，孩童的母亲在旁边不远的地方哭得呼天抢地，惊恐不已。而那孩童顷刻间就被吞入虎腹中，即刻毙命。

        观世音菩萨没有多想，便摇身一变，化作一个猎人将猛虎赶走，救了这个孩童一命。

        因为这件事情，观音菩萨耽误成佛的时间。等她与尊

        者一起来到西天大雷音寺的时候，如来佛祖并没有责怪于她，反而大加赞赏，问了观世音菩萨一个问题：“观音尊者，成佛之后就不能在闻世间凡音，你还愿意成佛吗？”

        观世音菩萨拒绝成佛。

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