中国的“父母”铁匠所生产的刀剑欣赏也业已雕零。极好的刀刃是由中国制造，以及以利刃相搏的近身战被证明是在帝国时代取得战役胜利的关键此等事实也为人们所不顾。

        使人感伤的是，甚至乎热衷中国武术艺术的习练者也不知道他们每日习练所用的武器的历史、制造及审美的传统。他国人士就更不必说了。要区分陈列在紫禁城、巴黎的Musedel＇Arme（兵器博物馆）或者莫斯科城堡中的漂亮的标本与那些常在古董商店或者枪术表演中看到的“拳击手对抗优胜奖品”的赝品或者touristic（旅游点的廉价新仿）小古玩是一件很困难的事。

        这种情况的主要原因在于缺乏有关主题的文献影响当今学生的了解。这类缺少参考材料的情况并不只发生在中国。一个有关技术及艺术的论文调查显示极大部分关于钢刃刀的着作最早都出版于公元四世纪（给人以早期青铜武器般的深刻印象）。可是，这种着作的出版在1644年明王朝覆灭后就骤然减少了。

        为什么在清王朝，覆灭于1911年的最后王朝，期间缺少有关刀剑的参考材料，众说纷纭。一个较公认的解释是由于满族在其统治的帝国中只占有一个很小的比例，为避免占有决大多数的汉族人民的反叛而查禁所有的军事

        着作。

        在清王朝初期，如《明朝军事百科全书》这类特定着作是受到审查和限制的。尽管如此，清代技术文献的调查显示在此朝代间仍有相当数量的新主题着作的撰写和出版。毕竟清王朝仍然对其军事力量（主要由汉族人组成）有此方面的需求。研究也表明了清朝统治者对主要由平民百姓组成的军队很注重实效：例如，众所周知的康熙皇帝否决了一位官员的解除山东省人民武装的请求。

        不过，有趣的是，在清朝期间出版的军事着作中仍然涉及到火，枪大炮及爆炸性武器。（这些文章是始于帝国为叛乱侵扰的十九世纪中叶）。甚至近代的古典名着《明朝百科全书》，武备志Wubeizhi也只相关地给予刀刃武器极少的关注。为何如此不关注”刀剑是帝国兵械库中的中流砥柱“这一实际情况呢？也许是因为刀剑工艺在那时候被认为是“老套子”，想要掌握这种工艺的人确信书中的副本对新的技术将无任何的贡献。

        同样有趣的是，注意到明朝的审美家们将刀剑作为一种艺术形式来欣赏。尽管，极少的证据表明这种欣赏在清朝时依旧盛行。一个可能的解释是中国文化精华的品味在世纪的更替间趋于狭窄，变得前所未有地热衷于少数受众人爱戴的艺术形式的神秘专案，如绘画、陶瓷和玉器。这

        里可以与晚清的家具传统的衰落划上一条平衡线。最后，我们还必须注意到贬低军事，崇扬文学的儒家思想价值观的影响。在满族人统治期间，对于学者来说，表现出对军事的不关心是一个实际的选择。

        使得对中国刀剑传统的研究成为一项真正的挑战的原因，是那些在我们的时代学习这个课题的人必须是探险家、开拓者而非被动的消费者。在揭露和翻译这些幸存的文章的过程中仍有许多东西是需要我们去做的。令人兴奋的是我们从过去研究的成绩中，得到了刀刃被小心擦亮及回复的新外观。

        我们的研究至今为止表明了中国的铸剑师们在过去的20个世纪中精巧地制作了兼有如下特性的刀刃：

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