菡萏道：“且定个计策下来，我回去寻了帮手助你。”

        二人当下又商议了许久，定下联络之号。菡萏回了客栈，等待真石姚半仙到来。

        次日，府衙门口贴出告示，道是安家一案已破，章氏新妇，性格乖张，不守妇道，于新婚第三日与夫君争吵，出言讥讽致使安氏公子心疾发作，诱发癫狂之症。不幸失足落水而死。尸身已找回，交于安家妥善安葬。章氏新妇谋杀亲夫，罪大恶极，判处死罪，三日后押解进京，明年秋后问斩，云云。

        菡萏又等了二日，快到晚上了，还是不见人影，心中焦急，出了城南往泰安城方向寻去。

        行了约二三十里地，只见一辆牛车停在路边，真石和车夫正躺在车上，翘着腿，嘴里咬着根稻草看云彩，老道却不知踪影。

        菡萏叫起真石，刚要问。就听得树林里老道钻了出来，

        手里还忙着系裤腰带。姚半仙一边走一边冲着菡萏喊：“哟，大闺女，你也来了。这一路大饼吃过来，可不干嘛，拉都拉不出来，还不得蹲上半天。进了城，可得让我们进点油水，不然这路上太耽搁了。”

        菡萏一阵恶心，坐的离老道远远的，凑在真石耳朵边，一路走一路说。老道也把脖子伸得老长，可只听得二三成。

        进了客栈安顿好，菡萏给了真石两块碎银子，让他们自己找地方吃去。自己去了大牢见茸茸。

        姚半仙叫了几个小菜，一壶酒，找了个僻静角落，与真石边吃边说。

        真石把事情讲完，老道思虑良久，道：“这鹿族姑娘很是聪明，所料应是不假。府衙现已出了告示，若能把安公子的尸首找到，兴许能翻了这个冤案。”

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