若是将梅花图上那根折了的奇怪枝杈比作京杭大运河，那枝杈下边的那朵大梅花便是扬州城。这般看来，每朵盛开的梅花，便是一处庄园，每根枝杈，便是往来陆路或是水路。还有几个没开的花骨朵，应该就是尚在准备中的了。

        北京，南京，扬州，杭州，福州这些富庶之地俱有梅花盛开，另有广州，成都，西安也都含苞待放。中间盘枝错节，水陆并举。

        船上顿时一片死寂，谁都没料到这河西庄园背后的势力竟如此之大。

        只有真石注意到了，这梅花图上还绣了些暗影。更奇怪的是，这些暗影并不是梅花的影子，或是一点，或是一块，且相隔甚远，毫无章法。

        倒不是真石心变细了，只是人总会先留意自己最熟悉的地方，真石对着地图，自然便先去找自己生活过的地方。

        在山东那里，只有一小点暗影，比对漕运图上的位置，理应就是寿光之所在。

        菡萏见杏儿愁眉紧锁，便有些心疼，左手拉过杏儿，右手食指扣个弯，顺着杏儿的鼻梁一路挂了下来，又轻轻捏了捏杏儿的下巴。在真石昏迷的几天，姐妹俩时常如此。杏儿懂事的笑了笑，继续忙她的去了。

        真石面露惊异之色，菡萏见了，便上前问道：“怎么，活见鬼了？”

        真石问道：“适才你刮杏儿鼻子，又捏她下巴，这是谁教你的？”

        菡萏哑然失笑，“我小时候，我祖奶奶便是如此疼我的。”

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