那是穆云笙过去一年中，记得最深的几张脸之一。

        记忆之中，穆老太每每有不顺心之事，等待着她和穆云书便是一顿劈头盖脸、雨点般的暴打，没有由头的事，也能怪罪到她们姐弟身上来。

        若实在没得骂，穆老太便要拽着林氏一起，唾沫星子满嘴乱溅，说林氏是克死他儿子的丧门星，生得两个病恹恹的、臭水泡大的贱种……如此种种不堪，污人耳目，却是孤儿寡母三人的家常便饭。

        而最难捱的，还是大伯穆振嘉在家的时候。她这个使算盘的大伯看上去文质彬彬，动起手来一点不逊于穆老爷。

        穆云笙清楚得记得，去年冬天，穆老太为一只失手掉在地上的酱炖猪肘痛骂了两个时辰，明明是与她和穆云书毫无关联的事情，却因为那只猪肘子掉落的时候她正带着穆云书挖完野菜进门，穆老太说是他们晦气太大冲的，不由分说上来打骂。

        那只猪肘子真的很香，屠夫为了炖它一定下了不少佐料，炖了不少时辰。因为那肘子掉在地上的时候腌成深酱色的猪皮还重重地颤了颤，冒着热气的酥红肉块之间露出了月白的猪骨，在雪地里散发出极诱人的咸香来。

        当时，被饥饿折磨得快要昏阙过去的穆云笙，恨不得顶着穆老太的叫骂把那块沾了雪水和淤泥的肘子肉吃下去。

        赵棉听得入了神，窗外天色渐黑也没有察觉，只连声催促，：“然后呢，然后呢？”

        穆云笙探身取过窗台上的火折子，点亮了桌上的青花灯盏。

        穆云笙怕极了穆老太的棍棒，因为穆老太下手从不留情。可她不能逃开，不能反抗，因为要护着穆云书。

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