荣亲王一把抓住婉莹的手不松开。脸上还是跟太后撒娇的模样说道：“娘，孩儿不是记得您爱吃这道拔丝黄金块儿吗？”

        太后用筷子夹起盘子里的那块儿焦黄的红薯，笑着说：“儿啊，你小的时候娘喜欢，如今你大了，娘也老了，娘喜欢是喜欢，就是嚼不动了。”

        荣亲王听罢，飞快地夹了一个水汆素丸子，放在太后的调羹中，说：“娘，这丸子煮的软烂，里面还打了菜泥，好嚼也好咽。”

        朱嬷嬷也在一边打边鼓说：“还是六爷孝顺。”

        太后脸上快要乐出了花，拿起调羹，心满意足地放进口中。

        婉莹见状，用被荣亲王紧握的手，挠了一下荣亲王的手心。荣亲王伸开手，在桌子底下和婉莹五指紧扣。

        一顿饭，一家三口吃得其乐融融。饭毕，一排宫女鱼贯入内，一个宫女捧了一杯茶递给婉莹，婉莹含了一口在嘴里，另有一个托着钵盂的宫女凑过来，婉莹将漱过口的茶水，吐在钵盂里。漱口完毕，又有一个宫女捧着一个小巧的铜盆立在婉莹面前。婉莹明白，这是浣手，随即脱下了手指上的红宝戒指，正欲放在桌子上，竟有宫女伸出手接住。婉莹只得把戒指递给她。浣完手，一个宫女递过来一条柔软的干毛巾。婉莹擦了手。后面还有一个宫女递了一条热毛巾。婉莹一时有些迟疑。抬头看太后和荣亲王接过毛巾，轻轻地在额上擦拭，便效仿起来。将热毛巾敷在额头上，果然十分舒适解乏。

        一切事毕，方才那个接了红宝戒指的宫女，捧着戒指递给婉莹。

        “好了，今儿哀家说了一下午的话，心里着实舒坦得紧，想必今夜能睡个安稳觉。你们也早些回去安置吧。”

        婉莹和荣亲王双双辞别太后。刚走到正殿门口，御前的一个小太监风风火火地跑过来说：“朱嬷嬷，您……您……快让太后过去瞧瞧吧，皇……皇后在冷宫那边闹……闹起来了。”

        “别急，慢慢说……”

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