“看见了。”

        “素日里不见婉芸姐姐打扮，今日倒是着实让我眼前一亮。”

        “婉芸这几年，眉眼间越来越像她母亲，也出挑的一副美人模样，真是女大十八变。”

        “高姨娘年轻的时候也很美吗？”

        林姨娘松开珠帘，碧玉珠帘来回摇摆，前尘往事也在摇摆间涌进林姨娘的心头，只是嘴上淡淡地说：“若不是美人，你爹爹能喜欢？”

        婉莹一副被点醒的模样，连连点头。仲秋的午后，日光沉沉，吊炉里豆蔻的香烟正浓，林姨娘下楼，婉莹走到描花的吊炉前，深深地嗅了一口，坐在高登上上，依着窗沿，思绪不知所踪。

        婉芸穿着从婉莹那里借来的霓裳，欢天喜地地回到东宝楼。高姨娘还在训斥婉芬，言辞间十分粗鄙不堪：“上不得高台盘的下流种子，我这一辈子的心性，都让你给磨灭了。”

        婉芬是高大娘一手拉扯长大的，看高姨娘拿着鸡毛掸子死命地抽打，在一旁哭着死劝道：“消消气吧，孩子细皮嫩肉的，仔细打坏了。”

        婉芸早就心疼地哭了，梨花带雨地走到跟前，死死攥住鸡毛掸子，哭求道：“娘，她多久没吃过荤腥了，才十岁的小孩子。你饶了她吧。”

        高姨娘举着鸡毛掸子，看着顾盼神飞的婉芸，再看看蜷缩在高大娘怀里的婉芬，心里既宽慰又愁苦。嘴上却小心翼翼地问：“婉莹没说什么嘛？”

        “我只说中午饭菜的汤水不小心洒在衣服上。”

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