太子与宸王同时求娶公子和的事情是瞒不住的, 更何况当事人也不是那种行事会有顾忌、想要瞒下来的性格，很快就会闹得人尽皆知。

        姜老夫人的意思是要祁和尽快做出决断：“这一回, 毑母也没有办法帮你了。”

        姜老夫人一生要强，性格倔强，有一颗比谁都好胜的心, 那让她很少愿意去承认自己也有不如人的地方。在家里做小娘子的时候, 她是姐妹里最出类拔萃的；嫁到姜家后, 丈夫虽不争气, 但她却可以既当夫人又当老爷，将姜家硬生生的推到了如今的这一步。这个世界上, 就好像没有她想做却做不成的事情。

        她信了一辈子的“人定胜天, 事在人为”。

        结果，老了老了, 却遇到了如今这些糟心事——姻亲没落，姜家颓败, 皇室的威望江河日下, 她的身体更是大不如前。一桩桩、一件件, 让她不得不接受了“力不从心, 命运无常”的转变。这种转变是如此的刻骨铭心，疼到了灵魂深处。

        她曾把她的家人后辈保护得有多紧密, 今时今日就得多么用力地再把他们推出去, 去经历风霜，去经历雨雪，去强制经历他们错过的成长。

        祁和看着姜老夫人, 从没有哪一刻比此时更加让他能够清晰的认识到，他的毑母也老了。

        遥记得，祁和第一次随阿娘去外祖姜家，见到毑母。老人家精神矍铄，双目炯炯，红裳绿裙，雍容尊贵。手上虽已经开始拄着那根标志性的龙头拐杖，但她拄着它的意义并不在于撑靠，而在于彰显荣宠与立场，那是女天子的赏赐。她像个永远精力充沛、永远不会倒下的狂猛战士，走出了鼓点与节奏，“咚，咚，咚”，敲在每一个抬头仰望着她的人心头。

        阿娘不由握紧了祁和还带着肉坑的小手，带着七分骄傲，三分小心，温柔地对他介绍：“阿和，看，那便是你的毑母。”

        她就像是一棵枝繁叶茂的参天大树，深扎土壤，遮风挡雨。

        她庇护着每一个子孙后代。

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