据考证，这种器物是由石斧等工具演变而来的，在青铜器中更强调华丽、美观的特质，成为象征权力、象征威严的礼仪用物。

        青铜礼器的种类，同样很繁杂。

        这种起源于奴隶主贵族用于祭祀、宴飨（xiang）、朝聘、征伐及丧葬等礼仪活动的用器，代表着使用者的身份等级和权力，是立国传家的宝器。

        青铜礼器种类繁多，数量巨大，工艺精美，其存在是中国古代青铜器的显着特点。

        从青铜器的社会功能进行分类，还可以将青铜器分为礼器、重器、葬器、日用器等。

        礼器，是商周奴隶主崇神鬼、重祭祀、行巫术，将几件大型青铜器按一定的方式组合为‘礼乐之制’而形成的，作为王权、以及国威的标志和象征。

        青铜礼器由食器、酒器、水器、乐器，兵器等组成，在使用排列上有浓重的巫术色彩。

        重器则是单件铸造的大型青铜器，其上铸有铭文，专门用来记载某件大事，或颂扬先王、先祖的功德。

        一般来说，铭文长的青铜器都是重器。

        明器则是‘神明’之器。

        古人认为人死亡而灵魂不灭，要在另一个世界中重新生活。

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