那帖木儿国老者站在下首，对着永乐帝说道：“皇帝陛下，大明帝国虽然是上邦大国，四海咸服。但我帖木儿帝国也非撮尔小邦。我国大汗帖木儿陛下征战四方，拓疆万里，属国上百，近日已被推举为成吉思可汗。大汗命我前来觐见陛下，一则巩固两国邦谊，二则知会中华上邦各等英才，多谢陛下成全！”

        礼部尚书李至国站出来说道：“启禀陛下，这帖木儿国一直为我大明属国，今虽拓疆辟土，亦属西域藩国。中华乃礼仪之邦，也应礼分上下，天朝上国岂可与藩国交锋？帖木儿使臣马哈德虽然言语无礼，念在万里来朝份上，不究其责，遣回就是。”

        那马哈德高鼻梁、鹰钩鼻，髭须浓密，只见他面对大明群臣，傲然地说道：“久闻华夏上邦衣冠威仪、居身礼仪，这一路行来已是领教了！只是华夏给大元帝国占领近百年之久，不知是否还保存几份文韬武略？敝国大汗命我等前来请教一下，也好让我等偏僻撮尔小国诚心悦服。如若大明已无血性男儿，倒不如就此请我大汗饮马中原，领导大明和帖木儿共同抗击北元如何？”

        大明群臣听得此言，无不怒形于色。连永乐帝朱棣也为之变色，心里恼怒至极，但转念一想：这马哈德有恃无恐只怕有诈。甘肃总兵宋晟密报那帖木儿东征西讨，实力早就不在大明之下！他身为西察合台汗国驸马，一直有心承袭蒙古黄金家族曾经拥有的天下。此番派人前来名为朝觐，实为挑衅，要是应对不妥，只会给他们添加侵犯的借口。眼下北元一直想南下侵犯，我大明实不可以两线同时作战。好在那帖木儿虽然和北元同出一脉，但两国一直不睦，那帖木儿也想吞并北元夺得蒙古本部，以便号令所有西域蒙古部落一统天下。眼下先须稳住这帖木儿使者，余者以后再做打算。

        于是摆摆手，微笑道：“你等万里来朝，其心可嘉。朕岂能让你失望而归？中华虽礼仪之邦，不喜刀兵相见，但从不缺热血男儿。不知你等可曾听闻岳武穆的“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”？”

        此言一出，群臣各个叫好，心下都觉解气。云中雪虽然极恨朱棣，但此事攸关华夷之争，稍有不慎只怕连累华夏大地又要起战火了！见朱棣不亢不卑，言语深藏机锋，对他也是刮目相看。

        兵部尚书金忠站出来大声说道：“老臣虽然年迈，尚可一战！”

        那马哈德摇摇头说：“我们突厥男子汉从不以强欺弱。金大人若要想战的话他日自有百万突厥士兵奉陪，今日我只是想见识一下中原武功而已。”

        金忠气得须发直飞，纪纲站出来说道：“不知马哈德大人恢复得如何？尚能再战否？”

        马哈德微笑说道：“托纪大人福，修罗阴煞功虽然厉害无比，在下一副老骨头尚能受得起。那天晚上太过匆忙，今日正好领教锦衣卫第一高手功夫，马某实乃三生有幸！”

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